개국 1년 만에 일평균 방문자 10만 돌파, 방문자 35배 증가
종교, 문화 등 다양한 특화 콘텐츠로 독자에게 어필
모든 종교계 소식 담은 '종교천지' 특별 페이지 개설
사회·종교 종합일간지 '천지일보'의 인터넷 매체인 뉴스천지(발행인 전춘동, 사장 이상면)가 개국 1년 만에 방문자 월 228만, 주간 70만, 일 10만 명을 넘어서며 인터넷 신문의 떠오르는 별로 주목받고 있다.

지난해 7월 15일 개국 이후 첫 달(09년 8월) 월 방문자는 16만여 명에 불과했으나 올해 6월 방문자는 228만 명에 달해 접속자가 급증한 것으로 나타났다. 특히 개국 당월(09년 7월) 마지막 주간 방문자는 2만여 명에 머물렀으나 올해 6월 마지막 주간 방문자는 70만여 명으로 35배가량 증가했다.

뉴스천지(천지일보) 이상면 사장은 "뉴스천지(천지일보)와 같이 한국인의 우수성을 널리 전하고, 사회 화합과 종교 상생을 실현해 가는 언론을 기다렸다는 깨어있는 독자들이 의외로 많았다"며 "특히 많은 지식인이 독자로 참여하고 있으며, 한 번 방문한 독자들은 차별화된 콘텐츠로 인해 높은 충성도를 보이고 있다"고 밝히고 함께 해준 독자들에게 감사의 인사를 전했다.

한편, 이 사장은 "범종교를 특화해 운영해 오면서, 특정종단이 운영하는 언론이 아니냐는 오해를 많이 받았다"면서 "뉴스천지(천지일보)와 함께 일하는 필진과 기자들 모두 다양한 종교를 가지고 있으며, 법적으로도 특정종단과 관계없는 법인임을 분명히 밝힌다"며 논란을 일축했다.

뉴스천지(천지일보)는 농림수산식품부 후원으로 '대국민 밥심 기르기' 캠페인을 진행하고 있으며 '한국공예디자인문화진흥원' 후원으로 전통문화 발굴과 전승에 기여하기 위해 '장인이야기' 기획 기사를 연재하고 있다. 또한, 독자에게 보다 풍성한 콘텐츠를 제공하기 위해 '종교천지'와 '혜문스님과 함께하는 문화재 제자리 찾기' 등의 특별 페이지를 운영하고 있다.

뉴스천지의 지면신문 천지일보는 종교를 특화한 종합일간지로서 '중도개혁의 정론' '화합과 상생 선도' '창조적 변화의 지향' '민족의 자긍심 회복'이라는 사시에 따라 운영되고 있다.

천지일보의 인터넷판인 뉴스천지는 2009년 7월 15일에 개국했으며, 천지일보는 같은 해인 9월 1일 창간했다. '뉴스천지'는 창간과 동시에 네이버·다음·네이트 등 주요 포털과의 기사 제휴로 뉴스 유통망을 확대했다.